Museum Rotterdam heeft op 24 mei een opvallende nieuwe aanwinst onthuld aan de Coolhaven: een standbeeld van ‘De Lachgasman’. Dit unieke kunstwerk eert Eric Alblas (1960-2023) en zijn inzet voor een schonere stad. Het standbeeld, ontworpen door kunstenaar André Pielage, toont Eric in zijn scootmobiel, volledig opgebouwd uit duizenden lachgaspatronen die hij tijdens zijn dagelijkse rondes verzamelde.
De onthulling valt precies twee jaar na zijn overlijden en gaat vooraf aan de jaarlijkse Eric Alblas Memorial Cleanup, georganiseerd door Zwerfie Rotterdam. Tot en met september is het kunstwerk te zien als tijdelijke presentatie in Museum Rotterdam ’40 – ’45 NU aan de Coolhaven.
Eric Alblas, die leed aan hemofilie en uiteindelijk afhankelijk werd van een rolstoel, zette zich onverminderd in voor een schonere stad. Zijn motivatie kwam voort uit het zien van iemand die uitgleed over een lachgaspatroon. Gewapend met een grijper en een magneet verzamelde hij soms wel duizend patronen per dag tijdens zijn rondes door Rotterdam. Voor zijn inzet kreeg hij in 2022 de Erasmusspeld. Toen de pijn van zijn ziekte ondraaglijk werd, koos hij op 24 mei 2023 voor euthanasie. Op zijn rouwkaart stond de krachtige boodschap: ‘Houden jullie Rotterdam schoon en veilig? Ik ben aan mijn laatste ronde bezig. ’
