Op woensdag 16 april vindt de officiële ceremonie plaats in ’t Harde, waar de brigade weer twee 120mm mortierpelotons aanneemt. Deze eenheden hebben eerder bestaan, maar moesten dertien jaar geleden sluiten vanwege bezuinigingen. Nu zijn de zware mortieren opnieuw onderdeel van de Luchtmobiele Brigade, wat een belangrijke stap is om de vuur- en slagkracht van de eenheid te versterken.
De nieuwe mortierpelotons zullen worden toegevoegd aan het 11 infanteriebataljon in Schaarsbergen en het 13 infanteriebataljon in Assen. Met deze mortieren beschikt de brigade over het zwaarste vuursteunmiddel, dat indien nodig met een Chinook-helikopter kan worden vervoerd. De 11 Luchtmobiele Brigade is een lichte infanterie-eenheid die snel en wendbaar is. Tot voor kort ontbraken echter de middelen om de vijand van een afstand te bestrijden, waardoor de brigade afhankelijk was van luchtsteun van bijvoorbeeld Apache-helikopters.
Met de terugkeer van de mortieren heeft de brigade weer meer eigen slagkracht en is ze daardoor minder kwetsbaar. Na het ceremoniële ‘eerste schot’ op 16 april zullen de mortierpelotons intensief trainen. Dit zorgt ervoor dat de militairen hun nieuwe middelen goed integreren in de bestaande eenheden, zodat ze klaar zijn voor toekomstige inzet.
In 2027 zal de 11 Luchtmobiele Brigade een volledig operationele Air Manoeuvre Task Force leveren. Dit is een snel inzetbare groep van meer dan 600 militairen die in staat is om snel troepen naar crisisgebieden of conflictzones te vervoeren met helikopters en vliegtuigen. Dit maakt de brigade flexibel en effectief in verschillende situaties.
